Avatar est un mot sanskrit (vieil Indien) qui désigne à l’origine les réincarnations du dieu vishnu. Au XVIIème siècle, il est utilisé pour désigner le résultat d’une métamorphose. Plus récement, il connaît un nouveau succès pour désigner les doubles virtuels dans les jeux vidéos.

En Français, avatar désigne aussi une mésaventure ( en référence aux réincarnations loupées).

Au passage, petit aparté sur l’étrange ressemblance entre l’univers et l’histoire d’Avatar et Aquablue, une BD française des années 90.
Et je ne suis pas le seul à l’avoir remarqué : http://nono-oi.over-blog.com/article-avatar-aquablue-plagiat-emprunts-clins-d-oeil–42172516.html