Le petit fruit vert et velu nous vient d’une plante grimpante nommée actinidier. Son nom technique est donc l’actinidia. Découvert en Chine vers 1750 par un jésuite français, il prend le nom de groseille de Chine quand les Néo-Zélandais commencent à le cultiver au début du XX° siècle. Ils finissent par lui donner le même nom que leur oiseau-symbole national dans les années 60 pour conquérir le marché américain. En pleine guerre froide, la référence à la Chine communiste n’étant pas très vendeur.