Le Poker est un lointain descendant de plusieurs jeux de cartes dont le Nas persan, la primiera italiene ou le brag anglais utilisant le principe de la mise. Toutefois, le jeu tirerait son nom du jeu de Poque français,  pratiqué depuis le Moyen-Age et importé en Amérique par les colons Français.

Pour être peu moins chauvin, la Poque vient elle-même d’un jeu allemand, le Poschspiel (poschen signifie « donner un coup sur la table »).

Dans les années 1820, des marins de la Nouvelle Orléans mélangent toutes ces origines pour créer un jeu très proche du poker dans lequel les joueurs parient sur la valeur du jeu qu’ils ont en main. Ce premier « poker » utilisait un jeu de 22 cartes et une « main » de 3 cartes.
Le jeu prend sa forme actuelle au moment de la Guerre de Secession (1861-1865), époque à laquelle il se répand dans tous les Etats-Unis et devenant un sport national.

Le poker joué dans les casinos, le Texas Hold’em, est une variante dans laquelle les joueurs doivent faire la meilleure combinaison de 5 cartes avec les 2 cartes qu’ils ont en main et 5 cartes posées du la table. Il est né au Texas en 1925.